Ендокринната система е отговорна за изпращането на "съобщения" до различните органи и тъкани на тялото. Тези сигнали се осигуряват от химикали от различно естество, наречени хормони, термин, измислен през 1905 г., започващ от гръцкия глагол ormao („вещество, което стимулира или събужда“).
Доскоро се смяташе, че хормоните се произвеждат изключително от жлезите с вътрешна секреция. Днес знаем, че тази функция принадлежи и на единични клетки или групи от клетки, като неврони или определени клетки на имунната система. Сърцето например, въпреки че е мускул, произвежда хормон, наречен предсърден натриуретичен пептид (PAN), който се секретира в кръвта и увеличава отделянето на натрий в бъбреците. Стомахът, мастната тъкан, черният дроб, кожата и червата също имат способността за производство на хормони.
Като цяло ендокринната система се състои от жлези и клетки, отговорни за производството на определени вещества, наречени хормони.
Дейността на ендокринната система е силно свързана с тази на нервната система. Между двете има "важна анатомична и функционална връзка, представена от" хипоталамуса. Чрез дръжката на хипофизата тази анатомична формация регулира дейността на хипофизата, най -важната човешка ендокринна жлеза.
Разположена в основата на мозъка и с размерите на боб, хипофизата или хипофизната жлеза от своя страна контролира функционирането на много клетки, органи и тъкани.
В допълнение към хипофизата, основните жлези с вътрешна секреция са:
щитовидната жлеза
паращитовидните жлези
ендокринната част на панкреаса
надбъбречните жлези или капсулите
половите жлези
мащерката
епинеалната жлеза (епифиза)
Според традиционната теория, хормоните, след като се произвеждат от жлези или клетки, се секретират в кръвта (ендокринен механизъм на действие) .От тук те се транспортират до прицелните тъкани, където изпълняват своята функция, като влияят върху клетъчната активност. Днес е широко доказано, че някои хормони могат да повлияят на функционалността на същите структури, които са ги произвели (автокринен механизъм на действие) или на съседните (паракринен механизъм на действие).
Трябва да се помни, че хормоните:
те действат в безкрайно малки концентрации
за да изпълняват своята функция, те трябва да се свържат със специфичен рецептор
Освен това хормонът може да има различни ефекти в зависимост от тъканта, в която е уловен.
Стероидните хормони (андрогени, кортизол, естроген, прогестерон и др.) Са липофилни и като такива могат лесно да преминат клетъчната мембрана, както за влизане, така и за излизане от целевата клетка. Тази липофилност се превръща в голям недостатък, когато стероидните хормони трябва да бъдат транспортирани в кръвта. Тъй като не са разтворими, те всъщност трябва да се свържат със специфични протеини-носители, наречени носители, като албумин или SHBG (протеини, свързващи половите хормони). Тази връзка удължава полуживота на хормона, предпазвайки го от ензимно разграждане. В близост към клетката -мишена комплексният протеин носител + хормон трябва да се разтвори, тъй като хидрофобността на тези носители би им попречила да влязат във вътреклетъчната среда.
Целта на всеки стероиден хормон е ядрото, до което може да достигне пряко или косвено, например чрез свързване с цитоплазмен рецептор. Веднъж тук, той регулира генната транскрипция, за да насочи синтеза на нови протеини.
Пептидните хормони (растежен хормон, LH, FSH, паратиреоиден хормон, инсулин, глюкагон, еритропоетин и др.) Са хидрофобни и като такива не могат да попаднат директно в прицелните клетки. За да направят това, те разчитат на специфични рецептори на клетъчната повърхност. Комплексът на рецепторния хормон задейства поредица от събития, медиирани от комплекс от втори пратеници.
Докато стероидните хормони директно регулират синтеза на протеини, вторите пратеници, задействани от пептидни хормони, променят функциите на вече съществуващи протеини.
Кортизолът например увеличава броя на липазите (ензимите, отговорни за разграждането на триглицеридите, присъстващи в мастната тъкан), докато адреналинът, с по -бързо действие, активира вече съществуващите липази.По тази причина реакцията на клетката към хормоните на протеина природата като цяло е по -бърза.
С последните постижения в науката целият общ дискурс до този момент е поставен под въпрос. Всъщност са открити някои пептидни хормони, способни да активират втори пратеници, които подобно на стероидните хормони активират генната транскрипция, стимулирайки синтеза на нови протеини. Благодарение на други проучвания се появи и съществуването на мембранни рецептори за стероидни хормони, способни да активират системи за втори месинджър и да стимулират бързите клетъчни реакции.
