Анатомия
Дебелото черво е кух орган (или вътрешности), разположен в коремната област, дълъг около един и половина метра, който започва на нивото на илеоцекалната клапа, крайната част на тънките черва и завършва с ректума и анален канал. Състои се от няколко части: сляпо черво, възходящо дебело черво, напречно дебело черво, низходящо дебело черво и сигма.
Стената на дебелото черво се образува, отвътре навън, от няколко слоя: лигавицата, субмукозата, мускулатурата и серозата.
Лигавицата се състои основно от два вида клетки:
- епителни, с цилиндрична форма, които имат функцията да реабсорбират вода и соли.
На външната си повърхност те имат тази, която гледа към лумена (канала, през който преминават хранителните вещества и изпражненията), поредица от инвагинации, наречени крипти, които имат за цел да увеличат абсорбиращата повърхност;
- слузообразни чаши, които имат функцията да отделят лигавично и вискозно вещество в лумена, така че да смазват същите и да улеснят преминаването на изпражненията.
Субмукозата се намира непосредствено под лигавицата и е много богата на съдови и лимфни структури и на нервни влакна, които регулират перисталтиката (пропулсивни движения на червата, които благоприятстват прогресията на изпражненията към ректума).
Мускулът се състои от два слоя мускулатура: още един вътрешен, с напречен ход и още един външен, с надлъжен ход. Те придават на червата характерен сакулиран вид.
Серозата, наричана още перитонеум, представлява глобално външно покритие на цялото дебело черво, а също и на всички други коремни органи и вътрешности.
Физиология
Много важна функция на дебелото черво е да абсорбира вода и електролити (соли) в големи количества: изчислено е, че обемът на течността, която се влива във възходящото дебело черво от крайния тракт на тънките черва (илеум), е 800-1800 мл. на ден, от които само 40-400 мл се отделят с изпражнения.
Дебелото черво също е надарено със секретираща активност, представена главно от производството на слуз и имуноглобулини (антитела), които съответно ще изпълняват смазваща роля и защитно действие от имунна гледна точка върху цялата лигавица на дебелото черво.
Основната функция обаче остава тази за подобряване на съдържанието й и се осъществява по -специално чрез два вида контракции: сегментарните, които се проявяват като постоянни пръстеновидни движения, способни да причинят фрагментацията на съдържанието на дебелото черво, и задвижващите (перисталтични), които се появяват периодично, често като рефлекс, най -вече след поглъщане на храна, насочени към напредването на предварително фрагментирания материал.
Пристигането на изпражненията в ректума, разтягане на стените на червата, определя началото на рефлекса към дефекация, който включва преминаването на изпражненията в аналния канал и елиминирането им с евакуация, чрез доброволния контрол на дефекацията.
