Твърдо небце и меко небце

Твърдото небце и мекото небце имат значителни разлики, въпреки че могат да изглеждат много подобни на окото. Например, твърдото небце има костен и периостален компонент, от който мекото небце е напълно лишено; от друга страна, мекото небце има 5 мускула, от които твърдото небце е напълно лишено.
От функционална гледна точка твърдото и мекото небце имат основен принос за три процеса: дъвчене, преглъщане и звучене (т.е. излъчване на думи).