В определени граници случайното присъствие на пяна в урината е типична характеристика на тази течност, произведена от филтриращата активност на бъбрека с цел елиминиране на метаболитните отпадъци, циркулиращи в кръвта. Тази функция може да бъде допълнително подобрена чрез остатъци от почистващи препарати върху тоалетните повърхности.
Ако има, пяната в урината трябва да се състои от големи мехурчета, които бързо изчезват; по -малките и по -устойчиви мехурчета, подобни на тези на бирата, са вместо това признак на различни патологии, засягащи преди всичко бъбреците. Пенестата урина всъщност е свързана с протеинурия (протеин, открит в урината), която от своя страна се свързва със заболявания като бъбречна и сърдечна недостатъчност, тежка хипертония или диабет. Бъбречната филтрационна система може да бъде повредена и от други заболявания, като напр. системен лупус еритематозус, хронични чернодробни заболявания или инфекциозни заболявания. Поради тези увреждания, протеините - нормално задържани - се изсипват в променливи количества в урината, което води до образуване на пяна. Наред с другото, албуминът е протеиновата фракция, която е най -голяма загубен (албуминурия).
Болестните процеси, отговорни за протеинурията, често също са придружени от оток, т.е. натрупване на течности в интерстициалните пространства, след намаляване на онкотичното налягане на плазмата.
Подобно на протеинурията, натрупването на жлъчни соли (холалурия) обикновено се свързва с пенеста урина (с жълтеникава пяна и тъмен цвят). Болестите, които могат да причинят холалурия, са тези, които запушват жлъчните пътища, като камъни в жлъчния мехур.
И накрая, загубата на много малки количества протеин в урината е често срещана след излишъците от диета с високо съдържание на протеини, особено тежка физическа активност или по време на бременност.