Абсорбираният в червата калий преминава в кръвта и излишъкът просто се филтрира и елиминира от бъбреците. Когато тези органи не са в състояние да изпълняват правилно функцията си, нивото на калий в кръвта се повишава (хиперкалиемия). Други фактори обаче могат да допринасят за това увеличение, включително увеличен хранителен прием и някои лекарства.
Твърде високото ниво на калий в кръвта също има много сериозни последици за здравето, особено по отношение на сърцето, опорно -двигателния апарат и нервната система.
- Той поддържа мембранния електрически потенциал на клетките, необходим за провеждането на нервните импулси и свиването на мускулите;
- Вътре в клетките той регулира киселинно-алкалния баланс (т.е. рН) и осмотичното налягане;
- Насърчава действието на ензими, участващи в клетъчния метаболизъм;
- Допринася за поддържането на нормален сърдечен ритъм;
- Участва в поддържането на нормално кръвно налягане, като намалява ефектите на натрия;
В тялото, в условия на почивка, по -голямата част от калия се намира вътре в клетките (докато натрият и калцият са предимно извънклетъчни).
Вътреклетъчната концентрация на калий се поддържа с помощта на активна транспортна система (наречена натриево-калиева помпа), която транспортира натрия извън мембраната, като кара калия отново да влезе.
Калият се въвежда в тялото чрез храната, но за да поддържа нивата си в рамките на нормалното, тялото може да използва резервите на елемента, разположен вътре в клетките, в зависимост от нуждите на органи и тъкани.
Във всеки случай тялото не е в състояние да произвежда самостоятелно калий; поради тази причина е препоръчително да регулира приема си с диетата. След това бъбреците ще се намесят в случай, че е необходимо да се увеличи екскрецията или реабсорбцията на минерала.Малко количество калий се елиминира с изпражненията.
