Причините за хипотиреоидизъм са многобройни и много разнообразни по своя характер. Вследствие на това лекарите решават да ги разделят на 4 широки категории, от които произлизат толкова форми на хипотиреоидизъм: първичен хипотиреоидизъм, вторичен хипотиреоидизъм, третичен хипотиреоидизъм и ятрогенен хипотиреоидизъм.
Хипотиреоидизмът произвежда различни симптоми и признаци, в зависимост от тежестта и възрастта, на която се появява: при плода и при младите индивиди, засяга главно интелектуалното и соматичното развитие; при възрастни, от друга страна, това е причината за по -малко дълбока, но все пак важна симптоматика, която обикновено се състои от: суха кожа, рядка коса, микседематозна фация, умора, студена кожа, брадикардия, сънливост, запек, астения, непоносимост до ниски температури и др.
За правилна диагноза са необходими физикален преглед и количествено определяне на нивата на TSH (хормон на хипофизата), а понякога и на Т3 и Т4 (хормони на щитовидната жлеза).
Лечението на хипотиреоидизъм се основава на възстановяване на функционалната активност на щитовидната жлеза, чрез ежедневния прием на синтетичен тироксин (или синтетичен Т4).
Неуспехът в лечението на хипотиреоидизъм може да има сериозни последици за здравето на пациентите.
