Фагоцитоза [от фагеин, яжте + цито, клетка + -сестра, процес] позволява на клетката да включва вируси, бактерии, цели клетки и техните отломки и всякакъв друг вид частици. Много протозои и някои едноклетъчни еукариоти, като амебите, правят фагоцитозата основна стратегия за получаване на нужните им хранителни вещества. При животни, включително хора, има някои клетки, специализирани във фагоцитоза, способни като такива да поглъщат и смилат бактерии и други чужди частици. Тези протагонисти на имунната система (бели кръвни клетки) приемат родовото име на фагоцити и са представени от така наречените макрофаги (получени от моноцити) и микрофаги (неутрофилни левкоцити). В допълнение към поглъщането и унищожаването на нахлуващите микроорганизми, тези чистачи поглъщат и мъртви, анормални или силно повредени клетки, неразтворими частици и съсиреци.
Процесът на фагоцитоза
Процесът на фагоцитоза ("спорадичният" акт на хранене) позволява "приемането на частици с диаметър по-голям от 1-2 μm. Подобна клетъчна активност, наречена пиноцитоза (актът на пиене), позволява" приемането на капчици от течност, заедно с разтворените вещества и различните молекули, които съдържат Накрая, при „ендоцитоза („ рутинен ”акт на хранене), вградените молекули имат междинни размери.
За разлика от пиноцитозата, фагоцитозата е селективен процес, който изисква клетката да консумира енергия, следователно АТФ.
Разделена на различни етапи, фагоцитозата се състои от следните фази:
А) Разпознаване и прикрепване на частици към повърхността на фагоцитите
Б) Поглъщане (ендоцитоза) на самата частица
В) Убиване и разграждане на погълнатия микроб или вградена частица
Разпознаването е началният етап на фагоцитозата и става възможно чрез специфични мембранни рецептори. Разграничава се директно разпознаване, при което фагоцитът има специфични рецептори за включване на частицата, и непряк. Във втория случай, макар и да не притежава специфични рецептори, фагоцитът разпознава чуждата клетка чрез сигнални молекули, наречени антитела, които други участници в имунната система прилагат към чуждата клетка (опсонизация), за да я направят по -"вкусна" Антителата , или имуноглобулини, след това действат като лиганди за специфични мембранни рецептори на фагоцита (виж фигурата).
Процесът на поглъщане се медиира от контрактилните протеини на цитоскелета, които позволяват на клетката, участваща във фагоцитозата, да обгърне бактерията с клетъчната си мембрана, до включването й в новообразувана вакуола, заобиколена от мембрана (фагозома). Веднага след като този везикул се затвори и се интернализира, той се слива с лизозоми, клетъчни органели, отговорни за разграждането и храносмилането и / или унищожаването на чужди молекули. Така се образува така наречената фаголизозома, вътре в която (говорим за фагоцитите на имунната система) се активират механизмите „убиец“, отговорни за унищожаването на засегнатия патоген. В този смисъл участват окисляващи радикали и други вещества (лизозомни ензими), способни да инактивират и унищожат патогена.
Както се очакваше, фагоцитозата е процес, много подобен на ендоцитозата, алтернативен механизъм, чрез който големи молекули или частици могат да влязат в клетките. В този случай обаче клетъчната мембрана не е принудена да обгръща тези вещества (колкото и по -малки от тези, погълнати от фагоцитозата) , но генерира кухина с образуването на много по -малки везикули.Поради това има инвагинация на мембраната, а не изхвърлянето на същата. И ендоцитозата, и фагоцитозата са медиирани от рецептора, докато пиноцитозата е неспецифичен процес.
